鮮木耳含有一種卟啉的光感物質,人食用后經太陽照射可引起皮膚瘙癢、水腫,嚴重的可致皮膚壞死。干木耳是經暴曬處理的成品,在暴曬過程中會分解大部分卟啉,而在食用前,干木耳又經水浸泡,其中含有的剩余卟啉會溶于水,因而水發的干木耳可安全食用.黑木耳干燥后收縮為角質狀,硬而脆性,背面暗灰色或灰白色;入水后膨脹,可恢復原狀,柔軟而半透明,表面附有滑潤的粘液。質地柔軟,味道鮮美,營養豐富,可素可葷,不但為菜肴大添風采,而且能養血駐顏,祛病延年。現代營養學家盛贊黑木耳為“素中之葷”,其營養價值可與動物性食物相媲美。黑木耳狀如耳朵,系寄生于枯木上的一種菌類,富含鐵、鈣、磷和維生素B1等。木耳是木耳科真菌木耳。新鮮的木耳呈膠質片狀,半透明,側生在樹木上,耳片直徑5~10厘米,有彈性,腹面平滑下凹,邊緣略上卷,背面凸起,并有極細的絨毛,呈黑褐色或茶褐色。