藏紅花采自海拔5000米以上的高寒地區,又名番紅花、西紅花,屬于鳶尾科被子植物,是中外的“藏藥”,其藥效奇特,尤其以活血養血而聞名天下。據說,這種藥材較早是在明朝傳入我國,它從地中海沿岸經印度傳入西藏,又從西藏轉運內地的。所以,人們把由西藏運往內地的番紅花,誤認為西藏所產,稱作“藏紅花”。這在《草本綱目》中曾有記載:“藏紅花即番紅花,譯名泊夫蘭或撒法郎,產于天方國。”“天方國”即指波斯等。不過現在在海拔4000多米的青藏高原藏紅花已經栽培成功。藏紅花有三個世界之:一是世界上貴的藥用植物,二是世界上較的香料,三是世界上較好的染料,被西班牙人譽為“紅色金子”。