草炭”又名“泥炭”,亦叫作“泥煤”,是沼澤發育過程中的產物,形成于第四紀,由沼澤植物的殘體,在多水的嫌氣條件下, 不能完全分解堆積而成。含有大量水分和未被徹底分解的植物殘體、腐殖質以及一部分礦物質。有機質含量在30%以上(國外認為應超過50%),質地松軟易于散碎,比重0.7—1.05,多呈棕色或黑色,具有可燃性和吸氣性,pH值一般為5.5~6.5,呈微酸性反應,呈層狀分布, 稱為泥炭層。是沼澤發展速度和發育程度的重要標志。是一種寶貴的自然資源。草炭是煤化程度較低的煤(為煤原始的狀態),乃有機物質。
“泥炭” 其本身的豐富營養成份,對于植物而言非常有利,所以“泥炭”被大量采用來建植草坪、高爾夫球場、足球場、網球場、綠茵場地、草地園林和栽種花卉等,是上佳的復合肥原料之一,所以便有“草炭”之稱號。