酶,用科學的解釋方法來說,就是在生物體細胞內合成的具有蛋白質性質的一切觸酶的總稱,簡單的說就是生物體能夠完成基本生理活動的基礎條件。我們人類的活動也是靠大量的酶來完成的,如果人體內沒有酶的活動,人將一秒也無法生存,如果人體內酶缺乏,會導致細胞老化和病變,免疫能力降低,所以酶的數量和活性程度對健康有很多大影響。
蛋白酶廣泛存在于動物內臟、植物莖葉、果實和微生物中。在植物和微生物中含量豐富。由于動物資源有限,目前工業上生產蛋白酶制劑主要利用枯草桿菌、棲土曲霉等微生物發酵制備。近年來,各國都在這一領域投入較大人力、物力進行研究,取得了重大突破。