高壓鍋又叫壓力鍋,用它可以將被蒸煮的食物加熱到100℃以上,于1679年由法國物理學家帕斯卡發明。
高壓鍋的原理很簡單,因為水的沸點受氣壓影響,氣壓越高,沸點越高。在高山、高原上,氣壓不到1個大氣壓,不到100℃水就能沸騰。在氣壓大于1個大氣壓時,水就要在高于100℃時才會沸騰。人們現在常用的高壓鍋就是利用這個原理設計的。高壓鍋把水相當緊密地封閉起來,水受熱蒸發產生的蒸汽不能擴散到空氣中,只能保留在高壓鍋內,就使高壓鍋內部的氣壓高于1個大氣壓,也使水要在高于100℃時才沸騰,這樣高壓鍋內部就形成高溫高壓的環境,飯就容易很快做熟了。當然,高壓鍋內的壓力不會無限地上升,高壓鍋的排氣裝置會在氣壓達到一定程度時把蒸汽排出,使用安全。