馬黛茶,是馬黛樹的葉子制成。馬黛樹,學名叫巴拉圭冬青,是一種冬青科的常綠喬木。形似桂樹。葉呈現橢圓形。夏季開花(南美洲南部已經處于南半球,因此,南美洲的夏季是我們的冬季),呈淡紫紅色。果實細小,穗形,紫紅色。果實成熟的時候,就像翡翠配著瑪瑙一般,絢麗多彩。
而它,真正讓人喜愛的是葉子,也就是南美人之間友好往來,傳遞友誼的媒介——馬黛茶。早在歐洲殖民者入侵美洲之前,美洲的印第安人就已經飲用馬黛茶了。馬黛茶,來源于魁特查語“Mati”,本意是葫蘆的意思。早期,印第安人就把它當成了一種神物,隨身攜帶。
傳說在一個人困的時候,嚼幾片茶葉或者喝上一罐馬黛茶,就會止渴提神,消除疲憊。16世紀時,西班牙殖民者在拉普拉塔河的一個小村莊發現了馬黛茶,知道了它的神奇、殖民者就驅使當地印第安人把這茶背下來。這個小村莊因為馬黛茶的交易而興盛起來。它就是今天的巴拉圭首都——亞松森。
馬黛茶原本只是野生的,由于它在南美受到人們的普遍歡迎,因此,把這種茶進行人工種植,人們付出了幾代人的努力才成功。如今,在阿根廷、烏拉圭、巴拉圭和玻利維亞,人們都在種植馬黛茶方面取得了成功。馬黛茶如今也走進了普通阿根廷人、烏拉圭人、巴拉圭人和玻利維亞人日常生活必不可少的國飲。馬黛茶有解除油膩的功效,我們知道,遼闊的潘帕斯草原,使得阿根廷成為了世界上的畜牧業大國,阿根廷人民的日常飲食以肉類為主,蔬菜甚少食用。而阿根廷的高血壓患病率卻在世界上非常低,就是因為馬黛茶含有大量生物堿和豐富的維生素C。它有助于蛋白質轉化為糖類,容易被人體所吸收,有助于循環,并起到降血壓、促消化和新陳代謝的功效。因此,在很多南美洲,即使人們酷愛吃肉,也不會擔心高血壓,就跟他們愛喝馬黛茶有關。如今,馬黛茶不僅走出了南美,也暢銷美國和歐亞一些。在很多中國的阿根廷球迷,都有喜歡喝馬黛茶表達對阿根廷隊的支持。雖然在足球上和領土上是一對冤家宿敵,但根據英國媒體的報道,英格蘭球員也開始流行在隊內飲用馬黛茶。本屆英格蘭隊以托特納姆熱刺隊為班底,受熱刺主帥波切蒂諾和熱刺中場球員拉梅拉的影響,馬黛茶已經成為了英格蘭隊隊內的潮流。就像埃里克-戴爾所說的那樣:“在熱刺有很多的球員都開始喝馬黛茶了。我現在也對它有點上癮了。在熱刺,我們有許多阿根廷球員,所以我開始跟他們一起喝,而現如今英格蘭的球員們也試著像南美球員一樣喝馬黛茶。隊時,丹尼-羅斯和我都會在房間里安靜地喝上一大杯。”