桂花是木犀屬(0smanthus)植物中的代表物種,其民間栽培,始于宋代,盛于明初。全世界現已發現32種,我國有27種之多,我國是世界木犀屬植物的分布中心。桂花不僅有極高的園林生態價值,而且在開發食品方面(桂花糕、桂花湯圓、月餅、桂花茶、飲料、桂花酒等);在化工方面(提煉自然、桂花香精、香水、香皂、香包);藥材(桂花、根、桂籽、葉,都可入名貴中藥);
1、桂花是用于園林綠化的俏銷樹種。在我國名花中,唯桂花樹較大、葉密、花香。多年來,桂花以其常年濃綠、風姿闊綽、香沁飄逸而獨具魅力,能較好地滿足人們的需求,已成為集綠化、美化、香化于一身,兼備觀賞、實用功能的名貴園林樹種,在武漢、上海等大中城市極為緊俏。
2、桂花是難得的工業原料。桂花以“天香”著稱,花內含有癸酸內酯、紫羅蘭酮、芳梓醇氧化物等多種珍貴芳香物質。以桂花為原料生產的桂花浸膏,國際市場每公斤價值2000美元。桂花作為食品工業原料,已開發桂花糕、桂花醬、桂花酒等系列產品。此外,桂花含有桂花烷、三十碳烷、胡蘿卜素等多種成份,其保健和藥用價值極高