孔雀草,別名黃菊花、五瓣蓮、老來紅、臭菊花、孔雀菊、小萬壽菊、紅黃草、緞子花,為菊科植物孔雀草的全草。夏、秋季采收,鮮用或曬干。生于海拔750-1600m的山坡草地、林中,或在庭園栽培。分布于四川、貴州、云南等地。
株高30至40厘米。羽狀復葉,小葉披針形。花梗自葉腋抽出,頭狀花序頂生,單瓣或重瓣。花色有紅褐、黃褐、談黃、雜紫紅色斑點等。花形與萬壽菊相似,但較小朵而繁多。開花時,在矮墩墩多分枝的棵兒上,黃橙橙的花朵布滿梢頭,顯得絢麗可愛。孔雀草有很好的觀賞價值,適宜盆栽、地栽和做切花。葉對生,羽狀分裂,裂片披針形,葉緣有明顯的油腺點。頭狀花序頂生,花外輪為暗紅色,內部為黃色,故又名紅黃草。因為種間反復雜交,除紅黃色外,還培育出黃色、橙色等品種,還有單瓣、復瓣等品種。花期從“五一”一直開到“十一”。
宜作花壇邊緣材料或花叢、花境等栽植,也可盆栽和作切花。
孔雀草有藥用和保健作用。花葉可以入藥,有清熱化痰、補血通經的功效。能治療百日咳、氣管炎、感冒。俄羅斯高加索地區居民常食用孔雀草,有延年益壽之效。
喜陽光,但在半蔭處栽植也能開花。它對土壤要求不嚴。既耐移栽,又生長迅速,栽培管理又很容易。撒落在地上的種子在合適的溫、濕度條件中可自生自長,是一種適應性十分強的花卉。在我國南方,它的開花期為3至5月及8至12月。從播種到開花僅需70天,早春育苗在大棚內不加溫即可,晚霜后定植庭院、花壇或盆栽。