對刀具進行涂層是機械加工行業前進道路上的一大變革,它是在刀具韌性較高的基體上涂覆一層、二層乃至多層具有高硬度、高耐磨性、耐高溫材料的薄層(如TiN、TiC等),使刀具具有全面、良好的綜合性能。未涂層高速鋼的硬度僅為62~68HRC(760~960HV),硬質合金的硬度僅為89~93.5HRA(1300~1850HV);而涂層后的表面硬度可達2000~3000HV以上。在工業生產中,使用涂層刀具可以提高加工效率、加工精度、延長壽命、降低成本。高速鋼是一種含鎢、鋁、鉻、釩等合金元素較多的高合金工具鋼。高速鋼主要優點是具有高的硬度、強度和耐磨性,且耐熱性和淬火性良好,其允許的切削速度是碳素工具鋼和合金工具鋼的兩倍以上。高速鋼刃磨后切削刃鋒利,故又稱之為鋒鋼和白鋼。高速鋼是一種綜合性能好、應用范圍較廣的刀具材料,常用來制造結構復雜的刀具,如成形車刀,銑刀,鉆頭,鉸刀。拉刀,齒輪刀具等。硬質合金是用粉末冶金方法制造的合金材料,它是由高硬度、高熔點的金屬碳化物WC、TiC等粉末,用鈷等金屬粘結劑在高溫下燒結而成。硬質合金的硬度較高,常溫下可達89-93HRA,耐磨性和耐熱性均高于工具鋼,在800-1000度時仍能正常切削,其切削速度是高速鋼的幾倍,刀具壽命也提高了幾十倍,并能加工高速鋼刀具難以切削加工的材料,因此被廣泛應用。但是它也存在抗彎強度和沖擊韌度比高速鋼低,刃口不能磨得像高速鋼刀具那樣鋒利等不足之處。