彩色蠟筆用壓縮粉筆、顏料粉末和黏合劑制成的蠟筆。用這種蠟筆創作的繪畫稱作彩色蠟筆畫。傳統的黏合材料是黃芪膠。當黏合材料是亞麻仔油的時候,這種蠟筆就被稱為油粉筆。彩色蠟筆用在糙紙、紙板或特別預備的帆布上作畫。彩色蠟筆畫很容易損壞,因為一碰觸就模糊。定色劑可以保護畫面,但是并不可取,因為定色劑會使畫色變暗。保護彩色蠟筆畫的方法是用玻璃裝裱。以蠟筆(蠟液和顏料融合、凝固制成)在紙、布或板材上繪成的畫。蠟筆沒有滲透性,是靠附著力固定在畫面上,不適宜用過于光滑的紙、板,亦不能通過色彩的反復疊加求得復合色。但通過輕擦或厚涂以及色彩之間的色相對比,蠟筆畫也能收到濃麗鮮艷、沉著厚實的藝術效果。另外,蠟筆畫還可以通過自由掌握的粗細筆觸直接進行藝術造型,產生高度概括的藝術形象,具有特殊的稚拙美感。它是兒童學習色彩畫的理想工具,一些畫家用它進行寫生和色彩記錄。熱蠟油畫也叫蠟畫法(Emcaustic)在歐洲是一種古老的繪畫技法,公元前四世紀在希臘就已出現;我國秦漢時期的蠟染也是蠟畫法的一種。在巴黎盧浮宮和倫敦大英博物館有保存完好的公元二世紀前后用蠟繪制的埃及人俏像,歷經二千多年色彩和表面都保存完好,不象油畫有脫落、變色、龜裂之慮;克布特人用蠟畫法繪制的裹尸布,雖然基底的麻布已經成為碎片,可局部的色彩仍然非常好看,令人驚嘆。這一技法到中世紀已經失傳,直到十九世紀一些浪漫主義畫家才又重新研討蠟彩繪畫材料,如以畫《死之島》的瑞士畫家勃克林(AroldBocklin1827-1901)他不少作品都是使用蠟彩畫成的。現代畫家畢加索等也有用蠟畫法完成的作品。