一太子誕生在敘述過本文的緣起,和解釋過社會人士對佛教的誤解后,接著再要介紹的,是佛教的源起和流傳。但要談佛教源起,必自教主釋迦牟尼佛說起,因為在我們所知的歷史記載上,世間之有佛教,是釋迦牟尼佛降世以后的事情——過去也有諸佛降世,但因時間過久,事跡湮沒,一切無從查考。我們只就現代歷史文字的記載,來介紹釋迦世尊的應化事跡。釋迦牟尼佛,又稱釋迦世尊。釋迦是種族名。義譯為強勇;牟尼義譯為寂默,是稱贊之號,稱釋迦牟尼者,意思為釋迦族之圣者,稱釋迦世尊者,是為其覺圓德備,出世三乘,世間六凡,無不共尊,故號世尊。這二人皈依后,世尊因他二人學識優越,對他二人特別重視,這就引起舊弟子中有以為不平的,世尊因說四句偈道:“諸惡莫作,眾善奉行,自凈其意,是諸佛教。”自此,僧團中漸漸有了戒律的制定.戒,梵文叫波羅提木叉。橋薩羅國的須達多長者,受世尊教化,與太子祗陀共建祗園精舍——這就是有名的祗樹給孤獨園。此后世尊就常往來于竹林精舍與柢園精舍之間,以這兩個地方作為說法的重要地點。這時凈飯王聽說太子成道,并在鄰國王舍城說法。就遣使者請世尊回國一行,世尊就回到迦毗羅城父親族說法。阿難陀,阿那律諸王子都隨世尊出了家。后來世尊之子羅侯羅也剃度出家,世尊因他年歲過小,就為他制定了沙彌十戒,這是僧團中有沙彌的開始。