工業中大部分的交流用電設備,例如電動機,都采用三相交流電,也就是經常提到的三相四線制。三相交流電是電能的一種輸送形式,簡稱為三相電。三相交流電源,是由三個頻率相同、振幅相等、相位依次互差120°的交流電勢組成的電源。
因此工業透明電表箱,主要使用的是三相透明電表箱。三相電電表有機械表、普通電子表、磁卡電子表三種,一般規格為: 1.5(6)、5(20)、10(40)、15(60)、20(80)、 30(100) (電壓3×380/220V~)。 電表的負荷,可通過選配不同變比的電感線圈以達到使用要求。如:規格為3x1(2)A的電表配電感線圈使用,選電感線圈變比為1:50,則每相可承載的較大額定電流為100A。
故同表位的透明電表箱,三相透明電表箱尺寸明顯要大一些。為了滿足安裝不同配置的需要。
而在日常生活中,多使用單相電源,也稱為照明電。當采用照明電供電時,使用三相電其中的一相對用電設備供電,例如家用電器,故家庭居民用電表箱,一般是單相透明電表箱。而另外一根線是三相四線之中的第四根線,也就是其中的零線,該零線從三相電的中性點引出。