蕨菜又名龍爪菜,它是山坡上生長的一種野菜。每年春夏時節,地上萌發出的青嫩莖有著特殊的清香味,又很少受環境污染被譽為“山菜”。近年來,已成為我國對日本等國出口的暢銷果蔬食品之一。我國的蕨菜品種多,分布廣,多數生長在林區,資源極其豐富。春夏采收剛卷爪的青嫩莖薹,洗凈鹽漬,1噸鮮品可出鹽漬菜0.6—0.7噸。其制品軟嫩、色正、味好,深受客商歡迎。
蕨菜加工是山區人民致富的一條好門路,現將其采收方法介紹如下:
1、采收。每年春夏4-6月份是蕨菜的采收季節。嫩薹高20—25cm,葉苞未展開時,從近地面處摘下,基部沾上泥土裝筐,以防老化,筐底裝上青草,以免揉爛引起變色。對綠色的紫色的莖應分別裝筐,以便分級鹽漬。籮筐裝滿后應再用青草覆蓋,避免烈日暴曬老化。
2、整理分級。將當日采收鮮蕨菜洗凈泥土,切去硬化部分,然后按色澤和長短分別放在一起,用潔凈稻草捆成直徑5cm的小把,即可鹽漬加工。
腌制蕨菜
將捆成小把的蕨菜放入缸內腌制2次。次腌制時,蕨菜和食鹽的比例為10:3。先在缸內按一層蕨菜一層鹽放好。放鹽量從底往上要逐層增加,尤其是上面一層要更多一些。擺放滿后,缸蓋上放石灰壓緊,經過8-10天,將蕨菜取出,從上到下依此擺放到另一個容器內再進行腌漬(次腌漬出食鹽的水不能重復使用,以避免引起腐爛)。第二次腌漬,就是將次腌漬的蕨菜和食鹽按20:1的比例,一層鹽一層蕨菜放入,上一層還要多放一些鹽。同時,再用100kg水加35kg鹽對成飽和食鹽水,灌滿淹漬缸,蓋好木蓋,用石頭壓緊,放在陰涼處腌制14-16天即成。第二次腌漬蕨菜用的飽和食鹽水,可留作包裝時用。腌漬蕨菜以手抓時有柔軟感,顏然接近新鮮蕨為上品。